Día 3 - En busca de... ¿el croissant?
Por Arnd
En Francia solo existe el croissant. Es un croissant y punto. Tampoco existe el croissant de chocolate en Francia, eso es un "Pain au Chocolat". Y no, ¡realmente no es un croissant! Tiene otro aspecto y otro sabor.
El título en realidad encaja bien: pasamos todo el día y también la noche buscando. Mermelada, lunas, aparcamientos, hoteles...
Descansados, le preguntamos a Veronica dónde podemos desayunar. Nos recomienda un pequeño café a la vuelta de la esquina, el Crociani. Me encanta la cocina francesa y su refinamiento. Y la italiana, por cómo crea momentos de felicidad con pocos ingredientes y mucho corazón y pasión por la calidad de las materias primas.
Pero por favor, queridos amigos italianos: ¿Qué hacéis con el santo grial del desayuno francés? ¿Qué hacéis con el maravilloso croissant?
¡Croissant en Francia!
En Francia solo existe el croissant. Es un croissant y punto. Tampoco existe el croissant de chocolate en Francia, eso es un "Pain au Chocolat". Y no, ¡realmente no es un croissant! Tiene otro aspecto y otro sabor.
En resumen: El croissant es un bien cultural de primer orden en Francia. Y para mí también. Por eso me duele lo que estoy viviendo estos días en Italia. En un país cuya cocina también adoro.
¿Croissant en Italia?!
La interpretación italiana del croissant tiene un toque "tuning": Pongámosle unos alerones. Más alto, más bajo, más lejos... Lo importante es que las verdaderas virtudes del croissant — su esponjosidad interior, lo crujiente por fuera, el sabor fresco a mantequilla — queden destruidas para siempre.
Parece absolutamente esencial cubrirlo con una capa pegajosa y azucarada. Solo puedo decir: ¿Qué sentido tiene? ¡Los franceses tampoco echan hierbas provenzales sobre vuestro tiramisú!
Y aún hay más: La variedad en la sección de croissants de una panadería italiana es prácticamente inagotable. Todo lo que no está clavado al suelo se mete dentro. Lo principal es que sea tan dulce que ningún otro sabor sobreviva. Y por supuesto, tiene que ser pegajoso... Yo quería mermelada para acompañar el croissant. No la tienen. Pero horneada dentro del croissant, eso sí. Porque la mermelada al hornearla se vuelve maravillosamente espesa y pegajosa. ¿O cuál es la razón?
Pero esta mañana se superó todo lo que había tenido que soportar hasta ahora.
Un croissant con carbón vegetal. Y por supuesto, incluso este ejemplar fue "refinado" con sirope de azúcar... Lo dejo sin comentar. ¡Porque me he quedado sin palabras!
Después de limpiarnos las manos de residuos pegajosos, sacamos el coche del garaje y partimos hacia la nueva etapa en dirección oeste. El plan era Finale Ligure. Ninguno de los dos lo conocía. Pero ambos habíamos oído el nombre. Gran argumento, también aplica para Castrop-Rauxel, lo sé... Pero Finale Ligure está más cerca, a menos de 500 kilómetros.
Por el camino se nota el desnivel de prosperidad de norte a sur. Las autopistas son peores, de las carreteras ni hablemos. Los colores son más apagados, las casas parecen menos cuidadas.
En Chiavari hay comida
Cuando nos entra hambre, salimos en Chiavari. Un pequeño balneario junto al mar que, lógicamente, ahora no está precisamente rebosante de turistas. Había buscado en Tripadvisor el 3 Farinas, que debería tener pinsas, un tipo de pizza cuya masa ya me había entusiasmado en Alcudia, donde la comí por primera vez.
Recorremos el paseo marítimo. Y no encontramos el local. Descubrimos que está mal marcado en Maps: está en segunda línea. También es falso que esté abierto. Está cerrado. Como la mayoría de los otros restaurantes. Todo lo demás son bares que solo ofrecen paninis tostados.
Así que nos decidimos por un "All-You-Can-Eat" asiático. Siempre habíamos querido probar uno. Nunca habíamos estado en uno. ¿Y dónde más lo encuentras en primera línea de mar?
La amable camarera nos explica el concepto del Yugo. Nos dan un papel en el que podemos apuntar 5 platos de la carta cada uno. Que luego se piden. Y cuando nos los hayamos comido todos, podemos pedir otros 5. Curiosamente esto es por mesa, lo que me hace pensar brevemente en "abandonar" a Josh para el almuerzo y montar mi propia mesa.
El primer pedido tarda una eternidad. Me quejo dos veces. Luego sirven las gyozas y me explican que estas específicamente necesitan 20 minutos o más porque son muy laboriosas de cocinar al vapor. Hmm... Quizá haya diferencias regionales en la cocina japonesa ;)
Nueva lista, nueva suerte. Esta vez no puedo pedir un plato porque no tiene sol. ¿Cómo? Y las gyozas ya son las últimas definitivamente, no nos dan más... Vaya. Lo del sol se aclara con la carta. Tenemos el all-you-can-eat "Sol", que cuesta 13,95 euros durante el día. Y solo incluye los productos junto a los que aparece un sol. Y no una luna, que es para el menú de cena. Fair enough, ¡lo entendemos! Lo de las gyozas sigue siendo dudoso. Pero irrelevante, porque la comida es suficiente.
Probamos unas cuantas variaciones de sushi más, yo como un pollo al chili picante. Divertido aquí que el arroz pedido como acompañamiento llega instantáneamente de la cocina. Y luego sirve para enfriar con éxito el pollo al chili que llega 15 minutos después. Las gyozas — aparentemente no tan laboriosas de cocinar al vapor esta vez — llegan a los 7 minutos. El sushi tiene un contenido sorprendentemente bueno, pero luego pierde un poco con uno que lleva un topping tipo salsa cocktail y otro con un topping cremoso.
Todos los platos están perfectamente bien. Ninguna revelación. ¡Pero por el precio y la ubicación, esto es absolutamente justo!
Génova y los aparcamientos de hotel
Seguimos hacia Génova, solo queda media hora. Reservo rápidamente un hotel en el casco antiguo. La suegra nos había recomendado el casco antiguo, pero señaló que su experiencia práctica tenía algunas décadas de antigüedad. Nos decidimos por el Palazzo Grillo. Por supuesto, me aseguro de que el hotel tenga aparcamiento. ¡Imprescindible, especialmente para hoteles del casco antiguo!
Nos perdemos de camino — otra vez — lo que nos cuesta los habituales 8 minutos. Al segundo intento encontramos la calle lateral correcta que gira bajo la autopista elevada que recorre Génova por la costa hacia el casco antiguo. Allí parece casi imposible llegar al hotel porque los andamios estrechan tanto el callejón que no cabemos con el coche. Sin contar la señal de "Prohibido el paso" que probablemente habríamos ignorado...
Así que otros 8 minutos para llegar al aparcamiento del acuario, que simplemente está al otro lado de la calle. Allí, un vendedor ambulante senegalés parece buscar mi amistad, pero al final no quiere dejarme la pulsera de la amistad ya colocada de forma gratuita. Eso tensa nuestra recién adquirida amistad. Da igual, seguimos hacia el hotel. El equipaje a cuestas. No lo encontramos del todo. Menos mal que no lo intentamos con el coche. Las escaleras y los callejones verdaderamente estrechos nos habrían detenido. Y el camino de vuelta no habría sido necesario...
De camino pasamos junto a una gran variedad de damas que ofrecen servicios muy íntimos. Y también vemos a algunos caballeros cuyos servicios solo se pueden intuir, pero no se querría experimentar. Nos preguntamos qué he reservado. Pero de repente el último callejón sombrío se abre a una bonita placita y estamos frente a la magnífica fachada de nuestro hotel.
Más sobre Génova en la segunda parte — ¡ahora me echo una siesta!